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Alors que son opus "Black And White America" est sorti en août dernier et qu’il entame sa deuxième tournée mondiale, Lenny Kravitz a annoncé que son nouvel album intitulé "Negrophilia" était presque terminé.
Lire l'articleAvec plus de vingt ans de carrière derrière lui, Lenny Kravitz s'impose désormais comme l'une des valeurs sûres du rock mainstream. Malgré un look bohème chic qui l'a fait connaître à ses débuts, Leonard Albert Lenny Kravitz n'a rien d'un saltimbanque. Au contraire, il est issu d'une famille très aisée, son père étant un producteur de télévision à succès et un promoteur de jazz reconnu. Count Basie et Ella Fitzgerald, entre autres, viennent régulièrement prendre le thé dans la résidence de l'Upper East Side des Kravitz. Le petit Lenny baigne donc dans un univers privilégié qui le tourne très tôt vers le monde de la musique.
Au début des années 1980, alors installé à Los Angeles, en Californie, il devient musicien de studio sous le pseudonyme de Romeo Blue et sous un attirail des plus fantasques, lentilles de contact bleu ciel à l'appui ! En 1987, il sort finalement de l'anonymat, non pas pour ses talents de musicien ou de chanteur, mais parce qu'il épouse à Las Vegas Lisa Bonet, star du Cosby Show, le feuilleton télévisé le plus populaire de l'époque aux États-Unis.
Deux ans plus tard, il parvient à décrocher un contrat sous son vrai nom. L'album se nomme "Let Love Rule" et cartonne davantage en Europe qu'aux États-Unis. Ce premier opus de Lenny Kravitz ne bouleverse pas les critiques qui ne voient en lui qu'un imposteur, voire un copieur tant au niveau du look qu'au niveau du son (vintage et fortement inspiré par Led Zeppelin et Jimi Hendrix). La machine à succès est pourtant en route et, un an plus tard, il compose pour Madonna la sulfureuse chanson Justify My Love, ce qui ne manque pas de lancer bon nombre de rumeurs concernant une éventuelle liaison entre les deux stars.
1991 est une année fructueuse pour Lenny. Il sort son deuxième album, "Mama Said", dans lequel il relate sa séparation douloureuse. Cet opus remporte un vif succès et intègre le top 40 US. Les collaborations prestigieuses (Slash et Sean Lennon) et des tubes tels que Always on the Run et It Ain't Over 'til it's Over (son single le plus vendu) participent à ce premier succès.
Fraîchement séparé, le beau gosse s'offre une escapade en France et compose l'album de sa nouvelle petite amie, "Vanessa Paradis". Il joue également tous les instruments sur le disque qui sort en 1992 et qui comporte des titres comme Natural High et Be My Baby, aux sonorités très sixties, une fois de plus. Le duo à la scène comme à la ville tourne rond puisque le disque se vend à plus de 1 million d'exemplaires dans le monde. Le vent en poupe, Lenny Kravitz produit dans la foulée des morceaux pour ses idoles de toujours, Steven Tyler (Aerosmith) et Mick Jagger (The Rolling Stones), lors de leurs échappées respectives en solo.
L'année 1993 est définitivement celle de tous les succès. Il assied son titre de rockstar avec l'album "Are You Gonna Go My Way" qui conjugue succès commercial (12e position du classement Billboard) et reconnaissance du métier qui lui offre des MTV awards en rafale. L'année suivante, il se paie même le luxe de collaborer avec le légendaire Stevie Wonder sur une reprise de Kiss.
"Circus", son quatrième album studio voit le jour en 1995 et reçoit un accueil mitigé, mais se place toutefois 10e dans les charts américains. L'album "5", sorti en 1998, marque une véritable rupture dans la carrière de Lenny. Il innove en utilisant les nouveaux – et désormais fameux – logiciels Protools. Bien lui en a pris, l'album reste plus d'un an dans les charts américains grâce aux singles Fly Away et I Belong to You, et lui permet surtout de décrocher la récompense ultime : un grammy award !
Après avoir sorti en 2000 un "Greatest Hits" qui s'avérera être son plus grand succès commercial avec 8 millions d'exemplaires vendus, il collabore à nouveau avec Mick Jagger sur l'album solo intitulé "Goddess in the Doorway", ainsi que sur "Invincible" du Roi de la pop, Michael Jackson.
Il enchaîne par la suite les projets et les collaborations en tout genre. Il prête sa voix à son propre personnage dans les Simpsons, mais apparaît aussi en duo sur la chanson Guns and Roses issue de l'album "The Blueprint 2 : The Gift and the Curse" de Jay-Z, en 2002.
Comme bon nombre d'artistes, il s'oppose radicalement à la guerre en Irak en 2003 et compose une chanson intitulée We Want Peace qu'il rend disponible en téléchargement uniquement. Sur "Baptism", son septième opus, il officialise sa romance avec l'actrice Nicole Kidman sur le titre Lady, qu'il lui dédie et prouve que son tableau de chasse est tout aussi fourni que son imagination. Pour promouvoir l'album, il s'embarque dans une gigantesque tournée mondiale qui l'emmène jusqu'à Rio de Janeiro où il se produit devant 300 000 personnes.
En 2008 sort son huitième album "It's Time for a Love Revolution", mais malgré le message positif qu'il défend, Lenny Kravitz n'est pas épargné sur le plan personnel puisqu'il est hospitalisé la même année pour cause de bronchite chronique et est par conséquent contraint d'annuler la majeure partie de sa tournée.
En août 2011, il sort "Black and White America", un album intialement nommé "Negrophilia" sur lequel il planche depuis de nombreuses années et qui, selon ses dires, revient aux sources en mettant l'accent sur la funk et le rock.
(Allomusic, par Sarah Dahan)
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