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Biographie K'naan
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Rappeur africain au passé tourmenté, K’naan prodigue un son chargé en émotions diverses. Un regard doux sous un feutre vissé à sa coupe afro donne à ce voyageur une aura caractéristique que l’on ne retrouve que rarement dans ce genre de milieu.
Keinan Abdi Warsame voit le jour en 1978 à Mogadiscio en Somalie. Manque de chance, sa naissance coïncide presque avec le début de la guerre contre l’Ethiopie, particulièrement meurtrière. Passant donc sa petite enfance dans un véritable enfer, il parvient malgré tout à entendre des bouts de musique occidentale, grâce aux disques que lui envoie son père, alors chauffeur de taxi émigré à New York. Il découvre entre autres Bob Marley et Tracy Chapman, ainsi que quelques bribes de hip hop avec le disque « Paid in Full » d’Eric B. & Rakim. Sa corde sensible vibre déjà au son de ces artistes complets, et même si la fibre lyrique n’est pas héréditaire, on ne peut s’empêcher de faire le lien avec certains membres éclairés de sa famille tels que son poète de grand père Mohammed Haji, et sa tante chanteuse.
Le conflit s’intensifiant, Keinan quitte sa Somalie natale avec sa famille pour rejoindre les USA, avant de poser définitivement ses valises à Toronto au Canada dans un quartier relativement malsain : la violence semble le suivre à la trace. Il intègre l’école du coin, et commence doucement à rapper, son style évoluant en même temps que sa maîtrise de la langue anglaise. Très tôt, il délaisse les bancs scolaires pour voyager à travers l’Amérique du Nord, la Suisse, l’Angleterre et ne rate pas une occasion de faire la démonstration de son talent à qui veut bien l’entendre. Mais c’est en 1999, lors d’un concert célébrant les 50 ans de l’ONU, qu’il se fait remarquer. Ayant réussi à se glisser sur la scène, il lance un slam critiquant ouvertement le manque d’implication des Nations Unies dans la crise somalienne pendant les années 90. Particulièrement réceptif à son message ainsi qu’à sa musique, Youssou N’Dour lui propose de participer à son album « Building Bridges » - ce qu’il fit, évidemment.
Son style s’aiguise avec le temps et c’est finalement en 2004 qu’il sort son premier album intitulé « My Life is a Movie », mêlant textes engagés et rap avec un soupçon de sonorités africaines. Fort d’une reconnaissance naissante dans le milieu, il se décide à poursuivre l’aventure en mars 2006 avec une seconde production : « The Dusty Foot Philosopher ». Des paroles plus poétiques qui résonnent comme un vent de sagesse, toujours accompagnées par des ondes hip hop sauce Somalie. Le succès est au rendez-vous, et cette performance lui permet de remporter trois Grammy Awards canadiens : « Meilleur Compositeur », « Album révélation de l’année » et « Meilleur enregistrement Hip Hop ». L’évidente et attendue tournée qui suit le bijou l’amène à participer à des évènements de taille comme le festival Paris Bamako - en première partie de Damian Marley.
Dans la veine de son précédent disque apparaît en 2007 « The Dusty Foot on The Road », qui ajoute à la notoriété sans cesse croissante de cet artiste au passé si particulier.
La quatrième galette, baptisée « Troubadour », sort de terre en mai 2009 et se veut relativement soignée : enregistrée en Jamaïque dans les studios de l’étoile reggae Bob Marley, elle compte nombre d’invités de marque, tels Kirk Hammett de Metallica, Chubb Rock, Adam Levine des Maroon 5 ou encore Mos Def. Le titre gagnant de cet album se trouve être Wavin’ Flag, qui sera remixé en 2010 pour finalement être désigné hymne de la Coupe du Monde de football Sudafricaine.
Né dans un pays en guerre, K’naan a commencé par émigrer avant de s’imposer dans la musique, et même dans le foot. Un parcours africain exemplaire ? -
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