Pour découvrir le jazz
Pour celles et ceux qui ont envie de découvrir le jazz, je voulais vous conseiller une collection qui, si elle n'est pas nouvelle, s'est sérieusement étoffée. Et propose, à prix modique, un panorama pour le moins passionnant. La chose sort chez Le Chant du Monde/Harmonia Mundi, sous la direction de André Francis et Jean Schwarz. Trois gages de qualité.
Je ne voudrais pas jouer les animateurs de télé-achats, ni les bateleurs de marché : "Il est bon, mon Lee Konitz !" ; "Demandez Sony Rollins" ; "La p'tite dame, elle veut pas du Sarah Vaughan ?
Demain, y'en aura plus !" Mais là, c'est du nanan. Alors, pourquoi se
priver ? Ils sont venus, ils sont (presque) tous là. Il y a même Django,
le fils maudit, celui qui, aujourd'hui, serait reconduit à la frontière
de notre beau pays de rances et de cafards – un "gens-du-voyage" né
en Belgique, vous pensez ! Foutez-moi ce voleur de poules dehors !
Citons aussi Louis Armstrong, Count Basie, Sydney Bechet. Et puis Miles Davis, Charlie Parker, Bud Powell, Oscar Peterson, Lester Young, etc. Du beau linge !
Chaque album contient deux CD (pour dix euros), un livret détaillé avec date d'enregistrement et musiciens ayant participé à la session. On a ainsi un tour d'horizon d'un artiste pour trois fois rien, ses enregistrements de référence dans un confort d'écoute que je qualifierai d'excellent.
Signalons au passage les très belles illustrations de Bruno Vacaro, qui rajoutent encore au charme de l'objet.
J'ai un faible pour le couple mythique (et fictif) constitué par Billie Holiday et Chet Baker. Deux cris à la fois doux et déchirants – on n'ose imaginer les deux ensemble, vivant des noces autodestructrices. Désespoir, souffrance, nerfs à vif.
Lady Day, minuscule dans une robe échancrée, dont les mots vibrent sur les lèvres comme deux larmes sur ses paupières fardées. Chet Baker, beau gosse à la voix d'ange, dont la trompette se voile de nostalgie dans l'écrin tiède d'une nuit de velours. Héroïne, alcool, perte d'équilibre. Main dans la main, deux chiens tristes qui s'observent dans une solitude à deux, cette solitude fondamentale qu'est la condition humaine. Barrière infranchissable.
"There are no stars in the New York sky, they're all on the ground", chantaient John Cale et Lou Reed (Songs for Drella, 1990) – il n'y a pas d'étoiles dans le ciel de New York, elles sont toutes sur terre. À terre. Au sol ou dans le caniveau. Ou encore flottant sur les eaux sombres et glaciales de l'Hudson river, cadavres exquis qui dérivent mollement dans le reflet des lumières floues des gratte-ciel, cependant qu'au loin, les taxis jaunes fendent l'entrelacs des rues de Harlem. D'un club à l'autre. D'une ivresse à l'autre. avec la volonté de s'étourdir, de s'oublier, de nier le temps et ses ravages.
C'est un blues immense, impalpable, qui coule dans les artères de la ville, dans les veines du monde, une mélopée tragique qui fait se côtoyer Sophocle et Shakespeare. Qui cache, derrière un sourire, l'effritement continu, le lent effondrement qu'est l'existence, et la douleur des ongles qui raclent, affolés, le rebord de ciment d'un immeuble pour que le corps ne tombe pas dans le précipice. Pas encore. Pas tout de suite.
Le jazz, toujours. Essentiel. Primordial. Unique.
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