Kate Bush : "50 Words for Snow" (2011)
Femmes de personneDe Tori Amos à Florence and the Machine, en passant par Björk, Stina Nordenstam, Mechanical Bride ou Bat for Lashes, la plupart des chanteuses un tant soit peu originales de ces vingt dernières années doivent beaucoup à Kate Bush – à sa façon unique de vocaliser, à ses ambiances étranges, à son instrumentation audacieuse, à son univers hanté...
Très active entre la fin des années soixante-dix et le début des années quatre-vingt-dix, l'interprète de Running up That Hill s'est ensuite retirée du show-business pour se consacrer à sa famille.
Plus discrète que jamais, elle n'en est alors devenue que plus précieuse, et ses (rares) disques suivants seront à chaque fois un événement – bien que leur teneur était à chaque fois en deçà de nos attentes : "The Red Shoes" en 1993 et le double "Aerial" en 2005.
Bizarrement, 2011 marque un regain d'activité assez spectaculaire de la part de Kate Bush : après "Director's Cut", qui présentait des versions retravaillées de chansons tirées de "The Sensual World" et "The Red Shoes", voici que paraît, seulement sept mois plus tard, un véritable nouvel opus, qui tourne autour du concept de la neige. Il déroule sept longues compositions (oscillant entre sept et treize minutes) qui échappent totalement à la structure couplet-refrain et s'inscrivent dans un style jazzy-pop progressif dominé par le piano et une voix oscillant entre chant et spoken-words.
Des sonorités électroniques sophistiquées, quelques percussions marquées et une guitare discrète se font aussi entendre selon les morceaux, tandis que Kate Bush a fait appel à quelques invités étonnants pour offrir un contraste avec son chant si particulier : on croise en effet son fils Albert sur l'enveloppant morceau d'ouverture, Snowflake, Elton John sur le sombre Snowed in at Wheeler Street (où Sir Elton joue le rôle de l'amant de Kate), ou l'acteur Stephen Fry qui récite la liste des 50 Words for Snow. Et sur le lyrique et brumeux Lake Tahoe, on entend le chanteur de chœur Stefan Roberts vocaliser très haut au service d'une histoire de fantôme.
Même si "50 Words for Snow" n'aurait pas pu être autre chose qu'un album de Kate Bush, il n'a rien à voir avec les précédentes œuvres de l'artiste anglaise. Si certains critiques ont déjà évoqué la musique contemporaine des compositeurs Michael Nyman ou Brian Eno pour le décrire, on se contentera de dire qu'il s'agit là du disque le plus expérimental et le moins accessible de son auteur. En cela, il s’inscrit finalement dans la continuité du très atmosphérique "Aerial" – l'aspect pop en moins.
Seul véritable point d'ancrage pour l'auditeur habitué aux mélodies basiques, le morceau Wild Man, qui a été raccourci pour une sortie en single, dévoile un refrain psychédélique évoquant certains anciens travaux de la chanteuse (et nous rappelant qu'elle était à l'origine chaperonnée par David Gilmour de Pink Floyd), tandis que son gimmick mélodique et ses couplets sont proches des compositions new wave minimalistes et raffinées de Japan.
Pour le reste, cette dixième réalisation de l'artiste n'a rien de l'album de Noël qu'éditent généralement les stars de la pop à cette période : d'une tonalité globalement grave, il dévoile des atmosphères invitant au recueillement mais aussi, parfois, inquiétantes. De fait, vous ne risquez pas d'entendre "50 Words for Snow" dans les enceintes des grands magasins en faisant vos achats pour les fêtes de fin d'année. Mais avec sa complexité, ses abstractions et ses zones d'ombres, il est un disque idéal à écouter seul chez soi, à la nuit tombée, au coin du feu, tandis que la neige tombe lentement derrière la vitre – tout en ayant toujours bien à l'esprit que, comme le disait le personnage principal de Blue Velvet de David Lynch : "Le monde est étrange."
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