Chris Isaak : on a écouté Beyond the Sun (2012)

Le rock'n'roll en héritage

Maintenant qu'il est un artiste bien établi, ayant imposé son propre style et délivré quelques chansons majeures (Blue Hotel, Wicked Game, Blue Spanish Sky) au cours d'une carrière de plus de vingt-cinq ans, Chris Isaak peut enfin se permettre d'accoucher d'un pur et simple album de reprises qui rend totalement hommage à ses inspirations principales : Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, Carl Perkins...

En fait, et comme son titre le suggère, "Beyond the Sun" se concentre presque exclusivement sur les morceaux enregistrés par ces artistes lorsqu'ils appartenaient à la mythique écurie de Sun Records – label crucial dans l'émergence du rock'n'roll. Isaak a même poussé l'hommage jusqu'à aller enregistrer au célèbre Studio Sun, là où ses idoles avaient couché leurs œuvres sur bandes.

Le résultat est bluffant : on a toujours dit que le look et la voix du beau brun évoquaient furieusement Elvis Presley, mais l'entendre reprendre, avec ferveur mais sans exagération, Can't Help Falling in Love, She's Not You ou It's Now or Never est particulièrement troublant. En même temps, en écoutant attentivement, on retrouve quand même bien cette voix et ces intonations profondes qui nous ont envoûtés sur les précédents opus du chanteur, ainsi qu'à l'écran en accompagnement du génial Sailor et Lula de David Lynch.

Americana

Cette édition française de "Beyond the Sun" est en fait un mix entre la version américaine normale de l'album (sortie en octobre 2011 dans son pays d’origine), et le CD bonus de la Deluxe Edition US, pour aboutir à un total de dix-neuf chansons.

Évidemment, c'est le King qui est à l'honneur (non seulement à travers le nombre de chansons reprises mais aussi dans le style musical et vocal adopté tout au long du disque par Chris Isaak). Mais on est aussi séduits par ses versions nonchalantes et sincères du I Walk the Line de Johnny Cash, du Great Balls of Fire de Jerry Lee Lewis ou du Pretty Woman de Roy Orbison. On découvre aussi Live it up, une composition originale de Chris (il y a en a une autre sur la version double CD américaine), qui s'intègre parfaitement dans l'ensemble avec son rythme twist enlevé et sa mélodie généreuse.

L'artiste a choisi principalement des classiques inusables du rock'n'roll (et non pas d'obscures faces B), et a su y rester fidèle tout en y apposant sa griffe. Un exercice d'autant plus simple que sa musique a toujours été largement nourrie par ces sonorités des années cinquante et soixante, mais qui n'en demeure pas moins aussi brillant que savoureux.

Un beau flashback musical, qui saura séduire aussi bien les exégètes du genre que ceux qui ont découvert la plupart de ces titres à travers le cinéma contemporain. Du pur plaisir !

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Et vous, que pensez-vous de "Beyond the Sun", le nouvel album de Chris Isaak ?